Une excellente surprise que ce roman. Je n’en attendais que de passer un bon moment mais j’ai été happé par les personnages et l’univers !
La révolution de 1789 n’ayant pas abouti, la France est dirigée par le roi Louis XXI. La monarchie autoritaire s’assure néanmoins le soutien du peuple en mettant en scène son faste et sa cour dans des émissions de téléréalité. Et Noblesse oblige est la plus regardée d’entre elles. On y suit chaque année une poignée de jeunes roturières, à qui l’on offre la chance de rencontrer de grands héritiers et de faire un mariage avantageux. Gabrielle, secrètement antiroyaliste, apprend qu’elle fait partie des candi – dates. Une occasion rêvée d’infiltrer la monarchie et de dénoncer ce qui se cache sous le vernis de la Cour. Or ce qu’elle va découvrir va bien au-delà de ce qu’elle pouvait imaginer…
Une utopie des plus réussies
Maïwenn Aix nous propose un univers assez inattendu : la révolution française a échouée et la monarchie dirige toujours le pays d’une main de fer. C’est dans ce contexte qu’est organisée une émission de téléréalité qui vise à marier des jeunes hommes de la noblesse à des femmes du peuple. Chaque années ces jeunes femmes triées sur le volet sont envoyées à Versailles rencontrer leurs futurs prétendants et apprendre les usages de cour. En parallèle de cet univers assez lisse et riche le peuple de France crève sous les impôts et la faim, mais les républicains, rebelles, ne parviennent pas à prendre la main et se débarrasser du Roi pour de bon. Cet univers n’a pas été sans me rappeler de manière assez lointaine la série Vampyria de Victor Dixen, bien qu’ici le roi ne soit en rien éternel ou vampire évidemment.
Une histoire passionnante
Mais l’uchronique proposée, qui a d’ailleurs valu le prix ActuSf de l’Uchronie, n’est pas le seul atout de ce roman. En effet l’ensemble de l’histoire proposée m’a clairement accroché dès les premières pages et j’ai été happé par les aventures de Gabrielle à Versailles, par les enjeux à l’échelle du pays qui sont annoncés. En effet en travaillant pour les républicains la jeune femme vise à faire tomber une monarchie qu’elle exècre, mais se met aussi énormément en danger d’autant plus au vu du prétendant qui tombe sous son charme… L’autrice parvient à nous tenir en haleine de la première à la dernière page en enchaînant les révélations, les twists…
Une héroïne que l’on a envie de suivre
Gabrielle est une jeune femme des plus attachante. Éprise de liberté, voulant venger son père adoptif injustement emprisonné, elle va se dévouer corps et âme à la cause des rebelles, mais ceux-ci risquent bien ne pas être aussi fiables qu’elle l’espère ! Elle a beau être magnifique et avoir toutes les caractéristiques d’une princesse à aucun moment elle ne se laisse aller, et c’est un véritable plaisir de voir sa résilience et son courage mis en action…
Noblesse oblige est un roman à la fois passionnant, prenant, mais aussi extrêmement intelligent. L’autrice nous emmène sur les traces de Gabrielle et ne nous laisse aucun repos sur les plus de 300 pages du livre. C’est très bien fait, le lecteur ne peut que se prendre au jeu de cette aventure sous les ors de la monarchie, avec pour but final la liberté du peuple de France. Vivement la sortie de Liberté oblige, le second et dernier tome des péripéties de notre héroïne qui sort dans quelques jours !
